剑桥大学新冠疫苗获英政府190万英镑资助，将于今年年底开展临床试验|国际战“疫”行动

科技日报记者 刘霞

英国帝国理工学院和牛津大学的新冠病毒疫苗项目正快速推进，剑桥大学也不甘示弱。据该校官网26日报道，他们主导的一个新冠病毒疫苗项目近日获得英国政府190万英镑资助，将于今年年底或明年年初在英国开始临床试验。这一疫苗有望保护人体免受多种冠状病毒感染。

据悉，这款疫苗名为DIOS-CoVax2，由剑桥大学、南安普顿大学医院国民保健制度信托基金会等机构合作研发。

为开发新候选疫苗DIOS-CoVax2，研究小组利用了所有已知冠状病毒的基因序列库，包括来自蝙蝠的冠状病毒的基因序列，这些蝙蝠是人类冠状病毒“亲戚”的天然宿主。

剑桥大学病毒动物学实验室主任乔纳森·希尼教授说：“我们先对新冠病毒的结构进行计算机三维建模，并参考了严重急性呼吸综合征（SARS）冠状病毒、中东呼吸综合征（MERS）冠状病毒等其他冠状病毒的信息，这有助于研究人员找到病毒弱点，有针对性地构建新疫苗，从而引导人体‘在正确的方向上’产生免疫反应。”

希尼强调说，他们的最终目标是，制造出的疫苗不但能保护人体免受新冠病毒感染，还能预防其他可能从动物传播给人类的冠状病毒感染。

研究团队还表示，与大多数疫苗使用RNA或腺病毒来传递抗原不同，DIOS-CoVax2属于脱氧核糖核酸（DNA）疫苗。这些合成基因插入物用途广泛，也可以置于其他公司正在使用的许多不同的疫苗输送系统中。另外，这种疫苗将能被制成粉末状，从而无须冷藏也能保持较为稳定的状态，更有利于储藏和运输。

研究人员称：“使用合成DNA来提供定制设计、免疫选择的疫苗抗原是革命性的。如果成功的话，它将产生一种可以广泛使用且可以低成本制造和分发的疫苗。”

据悉，在多个Ⅰ期和Ⅱ期早期试验中，该DNA载体已显示出安全性，并能有效刺激针对其他病原体的免疫反应，研究人员计划于今年年底或明年初开展临床试验。